Историята има тенденция да прославя войните от миналото и това води до много легенди за тях. Такива легенди в най-добрия случай са смешни и в най-лошия напълно неточни.
Ето пет мита за известни войни от миналото.
5. Втората световна война
Един от най-често повтарящите се митове за Втората световна война е, че първата от причините, водещи до нейното начало, е недоволството на германците от строгостта на Версайския договор. Той вкара Германия в толкова дълбока финансова и социална дупка, че позволи на Хитлер и нацистката му партия да поемат юздите.
Хитлер наистина използва икономическата криза като оправдание, за да привлече подкрепата на хората, обещавайки им по-добро качество на живот и връщане към предишната си слава. Но нацистката партия набира достатъчно гласове едва през 1932 г., за да осигури на Хитлер високоизбрана длъжност. Той е успял да си осигури мястото на власт чрез различни задкулисни сделки и трикове. Нацистите бяха опитни пропагандисти и използваха Версайския договор, за да постигнат целите си, но идеята, че това гарантира популярната победа на Хитлер на изборите, е мит.
4. Виетнамска война
Настъплението на Tet често се разглежда като последната стъпка, която доказва, че САЩ не могат да спечелят войната във Виетнам.
Вярно е, че офанзивата на Tet беше повратна точка във войната и вероятно доведе до нейния край, но също така е вярно, че САЩ все още не бяха напълно победени във военно отношение. Офанзивата принуди северновиетнамските войски да се разтегнат - невероятно рисков ход. След новините за нападението върху новинарските канали, деморализираната американска общественост вярва, че войната във Виетнам е загубена. САЩ просто загубиха волята да продължат.
3. Пърл Харбър
Съединените щати наистина обявиха официално война на Япония след бомбардировките над Пърл Харбър. Въпреки това, дори преди това събитие, те вече бяха далеч от позицията на неутрална държава. Действията на САЩ по същество доведоха до сценария на Пърл Харбър.
По заповед на американския президент Франклин Делано Рузвелт японските активи бяха замразени с оглед на възможното начало на военен конфликт. През 1941 г. износът на петрол от САЩ за Япония е спрян. Япония реши да предприеме превантивен удар срещу американския флот, за да защити напредъка си в Холандската Източна Индия и Югоизточна Азия, за да изземе европейски източници на суровини.
2. Митът за карираните килтове
Второто място в топ 5 на военните легенди е заето от мит, здраво вкоренен в масовото съзнание, по-специално благодарение на филми като „Смело сърце“.
Историкът Фергюс Кенен от музея Виктория и Албърт в Лондон твърди, че средновековните шотландски воини са носили туники, които смътно наподобяват килти, но са съвсем различно облекло. Тези туники бяха боядисани в ярко жълто с шафран, а понякога и конска урина. Този стил е бил известен като „жълти военни ризи“. Над ризите богатите шотландци носеха дълга верижна поща, изработена от малки железни пръстени, а по-бедните воини се ограничаваха до късо яке от кожа на елени или крави. Якето беше потопено в смола или восък, за да стане водоустойчиво.
1. Бомбардировките над Хирошима и Нагасаки
Бомбардирането на японските градове Хирошима и Нагасаки, близо до края на Втората световна война, беше първият път, в който ядрените бомби бяха използвани в човешката история.
Някои от бомбардировките обаче бяха дори по-разрушителни от бомбите, хвърлени върху Хирошима и Нагасаки. САЩ два пъти са хвърляли бомби върху Токио от бомбардировачи B-29. Приблизително 100 000 души бяха убити при първия рейд и над 125 000 при втория. За сравнение: в Хирошима, веднага след експлозията, загиват от 90 до 166 хиляди японци, а в Нагасаки има от 60 до 80 хиляди жертви. Това не означава, че случилото се в Хирошима и Нагасаки не е шокиращо и чудовищно, но това не е първият случай, когато бомбардировките на американските военновъздушни сили причиняват такива мащабни цивилни жертви.