На нашата планета има няколко огромни океана, които могат да приемат цели континенти във водите си. И най-големият океан в света е Тихият океан, чиято площ заедно с моретата е 178,6 милиона км² (и без тях - 165,2 милиона км²).
Това гигантско водно тяло може да побере всички земни континенти и повечето от другите три най-големи океана. Заема 50% от световния океан и се простира от Беринговия проток на север до Антарктида на юг, граничи със Северна и Южна Америка на изток и Азия и Австралия на запад. Многобройни морета са допълнителна част от Тихия океан. Те включват Берингово море, Японско море и Коралово море.
Тихият океан обаче се свива с 1 км годишно. Това се дължи на влиянието на тектонските плочи в района. Но лошото за Тихия океан е добро за Атлантическия океан, който нараства всяка година. Това е най-големият океан на Земята след Тихия океан.
А Тихият океан също носи титлата „най-дълбокият океан“. Най-високият връх в света, Връх Еверест, ще изчезне, ако падне във Филипинския падина, която е дълбока 10 540 метра. И това все още не е най-дълбокият тихоокеански изкоп, дълбочината на Мариана е 10 994 метра. За сравнение: средната дълбочина в Тихия океан е 3984 метра.
Как Тихият океан е получил името си
На 20 септември 1519 г. португалският мореплавател Фердинанд Магелан тръгва от Испания, опитвайки се да намери западен морски път до богатите на подправки острови в Индонезия. Под негово командване бяха пет кораба и 270 моряци.
В края на март 1520 г. експедицията организира зимуване в аржентинския залив Сан Джулиан. През нощта на 2 април испански капитани въстанаха срещу португалския си капитан, опитвайки се да го принудят да се обърне обратно към Испания. Но Магелан потушава бунта, като нарежда един от капитаните да бъде убит и оставя друг на брега, когато корабът му напуска залива през август.
На 21 октомври той най-накрая откри пролива, който търсеше. Сега е известно, че Магелановият проток разделя Огнена земя и континентална Южна Америка. Отне 38 дни, за да премине дългоочаквания пролив и когато океанът се видя на хоризонта, Магелан заплака от радост. Дълги години той остава единственият капитан, който не губи нито един кораб по време на преминаването през Магелановия проток.
Неговият флот направи западното пресичане на Тихия океан за 99 дни и през това време повърхността на водата беше толкова спокойна, че най-големият океан в света беше кръстен „Тихия океан“, от латинската дума „pacificus“, което означава „спокойствие“. А самият Магелан е първият от европейците, който успява да продължи от Атлантическия океан до Тихия океан.
Флора и фауна на Тихия океан
Докато крайбрежната тихоокеанска екосистема може да бъде разделена на няколко подвида - мангрови гори, скалисти брегове и пясъчни брегове - тя има подобна флора и фауна.
- Раците, морските анемони, зелените водорасли и други живи организми са привлечени от относително леките и топли води на тази зона.Морски бозайници като делфини и китове също често се срещат относително близо до брега.
- Много корали растат близо до бреговата линия, но рифовете, които те образуват, се считат за техен уникален тип екосистема. Кораловите рифове са живи организми, които се състоят от хиляди малки морски безгръбначни (коралови полипи).
- Кораловите рифове са дом на безброй животни и растения, включително коралови пъстърви, коралови водорасли, лаврак, гъби, китове, морски змии и черупчести.
А флората и фауната в открития океан, наричана още пелагична зона, е толкова разнообразна, колкото всяка екосистема на Земята. Водораслите и планктонът виреят близо до повърхностните води и от своя страна се превръщат в източник на храна за китове, риба тон, акули и други риби. Много малко слънчева светлина прониква на 200 метра, но тази дълбочина е мястото, където живеят медузи, бекаси и змии. Някои от най-странните животни на планетата - като калмари, самолети за добитък и адски вампири - живеят в тихоокеанските дълбочини под 1000 метра.
В северната част на Тихия океан преобладават бентосни видове риби като мерлуза и минтай.
В топлата тропическа зона, приблизително между Северното и Южното екваториално течение, броят на морските животни рязко се увеличава.
Разнообразие от океански животински живот преобладава в западната част на Тихия океан, където топлият мусонен климат и необичайните форми на релефа са допринесли за еволюцията на уникални морски форми. Западната част на Тихия океан също е дом на най-живописните и най-обширни коралови рифове на всеки океан.
Общо в Тихия океан живеят около 2000 вида риби и общо около 100 хиляди живи организми.
Полезни ресурси на Тихия океан
Солта (натриев хлорид) е най-важният минерал, получен директно от морската вода. Мексико е водещата страна в Тихия океан по добива на сол от морето, главно чрез слънчево изпарение.
Друг важен химичен елемент е брома, който подобно на солта се извлича от морската вода. Използва се в хранителната, фармацевтичната и фотографската индустрия.
Друг основен минерал, магнезият, се извлича чрез електролитен процес и след това се използва в индустриални метални сплави.
Важен е и пясъкът и чакълът, извлечени от морското дъно. Япония е един от основните им производители.
Морските сулфидни руди, съдържащи желязо, мед, кобалт, цинк и следи от други метални елементи, се отлагат в големи количества в резултат на действието на дълбоководни хидротермални отвори край Галапагоските острови, пролива Хуан де Фука и басейна на остров Манус близо до Нова Гвинея.
Основното богатство на Тихия океан обаче са находищата на нефт и газ. Това е най-ценното и търсено гориво в съвременната световна икономика.
- Основните направления на добива на нефт и газ в югозападната част на Тихия океан са в Южнокитайско море, близо до Виетнам, китайския остров Хайнан и на континенталния шелф северозападно от остров Палаван във Филипините.
- В северозападната част на Тихия океан основните области на добив на нефт и газ са разположени в северозападната част на остров Кюшу в Япония, в южната част на Жълто море и в басейна на Бохай, както и в близост до остров Сахалин.
- Нефт и газ са пробити сондажи в Берингово море на север и край бреговете на Южна Калифорния в източната част на Тихия океан.
- В южната част на Тихия океан производството и проучванията на въглеводороди продължават в северозападната и северната част на Австралия и в басейна на Gippsland в Югоизточна Австралия.
Тихоокеански туризъм
Когато пътниците мислят да посетят островите, въображението рисува картини на сини води, пясъчни плажове и величествени палми. Но Тихият океан е най-големият океан в света, с много острови, включително вторият по големина остров на Земята.
И за да не се налага да избирате между добро и най-добро за дълго и мъчително време, ние ще ви покажем на кои острови трябва да обърнете внимание първо.
- Палау, Микронезия.
Малък остров, заобиколен от тюркоазени води. Основната му туристическа атракция е гмуркането. Ако планирате да се гмуркате в Палау, ще можете да видите останки и очарователен и разнообразен океански живот. - Таити, Френска Полинезия.
Това е Мека за сърфистите. Те се стичат на Таити година след година за невероятните вълни и метеорологичните условия. Предпочитаните месеци за сърфиране са от май до август. И ако посетите острова през юли, ще бъдете отведени на фестивала Heiva, който представя таитянски занаяти и народни танци. - Бора Бора, Френска Полинезия.
Това е един от най-популярните туристически острови в южната част на Тихия океан. Той е дом на много луксозни курорти и хотели, като бунгалата над водата са най-популярният тип настаняване в Бора Бора. Идеална дестинация за меден месец. - Лорд Хау в Тасманово море.
Почти никога не е бил докосван от човешка ръка, тъй като на острова живеят редки (и законно защитени) растения и животни. Това е отлична дестинация за еко туристи, които искат да избягат от претъпканите места и са готови да наблюдават спокойно птици, гмуркане и риболов. - Тана, Вануату.
Този остров е дом на най-достъпния в света активен вулкан Ясур. Той е и основната местна атракция. Но освен вулкана, островната земя може да се похвали с горещи извори, тропически гори и плантации от кафе, както и уединени плажове и спокоен, премерен живот, който си струва да живеят за жителите на града, свикнали с суматохата на мегаполисите. - Соломонови острови.
Страхотна дестинация за любителите на историята, тъй като регионът е бил арена на Втората световна война по време на японската окупация. Днес Соломоновите острови са чудесна дестинация за каране на кану, гмуркане, гмуркане с делфини и селфита с цъфнали орхидеи.
Остров боклук на Тихия океан
В центъра на северната част на Тихия океан се намира огромен "остров за боклук" (наричан още Голямата тихоокеанска боклук), предимно от пластмасови отпадъци. Той е два пъти по-голям от Тексас, който обхваща 695 662 км².
Островът за боклук се е образувал поради океанските течения, които също се наричат субтропична циркулация. Тези течения се движат по посока на часовниковата стрелка и пренасят всички отломки и отпадъци по пътя си към мястото в средата на Северния Тихи океан.
Но докато хората могат успешно да избегнат срещата с тихоокеанския боклук, морските животни не могат да го направят и стават жертва на пластмасовото депо. В крайна сметка импровизираният остров включва не само пластмаса, но и токсични вещества и риболовни мрежи, в които китове и делфини умират. А морските организми абсорбират частици пластмаса, обърквайки я с планктона, като по този начин добавят пластмасови отпадъци към хранителната верига. Научните изследвания на Американския институт по океанография Скрипс показват, че останките от 5 до 10% от тихоокеанските риби съдържат малки парченца пластмаса.
Най-тъжното е, че натрупаните отпадъци и отломки е трудно да се почистят от повърхността на най-големия океан на Земята. Според някои изследователи, работещи по темата за Острова на боклука, операцията по почистването е толкова скъпа, че може да фалира няколко държави наведнъж.
Тихият океан е един от най-важните компоненти на живота на Земята. Той осигурява на хората храна, ценни ресурси, основни търговски пътища, работни места и много други предимства. И пълното изучаване на всички богатства и мистерии на този най-голям от всички океани на планетата ще отнеме повече от едно десетилетие.
И ето как изглежда списъкът на световните океани, ако ги подредите от най-малкия океан до най-големия (разбира се след Тихия океан):
- Арктически океан с площ от 14,75 милиона км².
- Южен океан (неофициално) - 20,327 милиона км².
- Индийски океан - 76,17 милиона км².
- Атлантически океан - 91,66 милиона км².
